[워터폴과 애자일] 개발 프로젝트에 맞는 방법론은?

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워터폴(Waterfall)과 애자일(Agile) 

소프트웨어 개발 프로젝트를 시작할 때 가장 먼저 고려해야 할 것 중 하나는 어떤 개발 방법론을 선택할 것인가입니다. 그중에서도 가장 널리 알려진 두 가지 방식이 바로 워터폴(Waterfall)과 애자일(Agile)입니다.

이 글에서는 워터폴과 애자일의 개념과 구조, 장단점, 실제 현장에서의 사용 예를 통해 두 방법론을 명확하게 비교해봅니다.

 

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1.  워터폴(Waterfall) 모델이란?

워터폴은 이름처럼 폭포처럼 단계적으로 내려가는 방식의 개발 프로세스를 의미합니다. 각 단계를 순차적으로 진행하며, 한 번 완료된 단계는 되돌아가지 않는 것을 전제로 합니다.

워터폴 개발 단계

요구사항 분석 → 설계 → 구현 → 테스트 → 배포 → 유지보수

 

각 단계는 문서화되며, 다음 단계로 넘어가기 전까지 반드시 완료되어야 합니다.

워터폴 방식의 특징

• 문서 중심, 계획 중심
• 전체 프로젝트를 한 번에 계획
• 초기 요구사항이 명확할 때 유리
• 진행 상황이 단계별로 명확하게 나뉨

 

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2.  애자일(Agile) 방식이란?

애자일은 “민첩한”이라는 뜻처럼, 변화에 빠르게 대응하며 짧은 주기(iteration)로 지속적으로 개발, 테스트, 피드백을 반복하는 방법론입니다.

대표적인 애자일 프로세스 : 스크럼(Scrum)

백로그 작성 → 스프린트 계획 → 개발 → 데일리 스탠드업 → 리뷰 & 회고

• 1~2주 단위로 스프린트를 반복하며 작은 단위의 기능을 완성해나갑니다.

애자일 방식의 특징

• 빠른 피드백, 유연한 요구사항 변경 대응
• 사용자 중심의 가치 제공
• 실시간 협업 강조
• 계획보다 실행과 반응을 중시

 

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3.  워터폴 vs 애자일 비교 표

항목	워터폴	애자일
개발 흐름	순차적 단계 진행	반복적, 점진적 개발
요구사항 변경	어려움	자유로움
피드백 반영	늦음 (테스트 후)	빠름 (매 스프린트마다)
문서화	매우 중요	최소화 가능
고객 참여	초기 요구사항 위주	지속적인 참여
프로젝트 예측성	높음	낮은 편 (유동적)
적용 적합 사례	정부/계약성 프로젝트, 하드웨어	스타트업, 웹/앱 서비스 개발 등

어떤 상황에 어떤 방식을 써야 할까?

상황	추천 방식	이유
요구사항이 명확하고 변경 가능성 없음	워터폴	구조적 계획이 적합
시장 피드백을 빠르게 반영해야 함	애자일	변화 대응력이 뛰어남
개발 인력이 숙련되고 협업이 활발	애자일	자율성과 팀워크 강조
외주, 계약 기반 프로젝트	워터폴	사전 명세 계약에 적합

하이브리드 방식도 있다? - 애자일 워터폴

실제 현장에서는 두 방식을 혼합한 하이브리드 방식도 많이 사용됩니다. 예를 들어, 초기 요구사항과 아키텍처 설계는 워터폴처럼 진행하고, 이후 구현과 배포는 애자일 방식으로 반복하는 식입니다.

 

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4.  마무리

워터폴과 애자일의 핵심 차이

• 워터폴은 계획에 강하고 변화에 약한 대신, 예측성과 문서화에 유리합니다.
• 애자일은 변화에 강하고 유연한 대신, 관리 통제가 어렵고 명확한 계획이 부족할 수 있습니다.
• 프로젝트 성격과 팀의 역량에 따라 적절한 방식 또는 혼합 전략이 필요합니다.

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